品牌是一种VR

250万前，最早的人类出现了。

但在整整200多万年间，人类一直都是一种弱小、边缘的生物。被猛兽猎杀、为生计所困、栖息地局限在非洲的一个角落。

直到10万年前，智人崛起——也就是我们今天人类这一物种，人类才一跃登上食物链的顶端。

那么，是什么秘密帮助智人反超其他物种，跃上食物链顶端的呢？

生物学家们苦苦思索。

是直立行走解放了双手？

不对呀，人类250万年前就从树上下来了。

是按照中学教科书上说的使用工具？

直立行走之后人类就开始使用工具，100万年前人类已经有了锋利的石器，但只能跟在大型肉食动物后面吃点腐肉。

是用火？

80万年前人类开始偶尔用火，30万年前用火已是家常便饭。

是语言？

其实许多动物都会使用有声语言，包括所有猿类和猴类，青猴就会告诉同伴“小心，有老鹰”“小心，有狮子”。

是复杂的社会结构？

可是，黑猩猩的社会结构跟人类没什么两样。

更何况，严格来说人类并不只有我们今天的“人类”这一种。我们今天地球上的全体人类都属于智人，Homo sapiens（我们自称我们这一物种为智人，一点都不谦虚）。在生物学分类中，智人只是人属中的一个“品种”。

和我们同期的尼安德特人，不仅比我们智人高大强壮，而且有学者认为尼安德特人比我们更聪明，他们可以像我们一样思考、交谈，穿衣服、盖房子、打猎、熟练得控制火、使用长矛、雕琢带颜色的穿孔贝壳装饰自己，但他们却消失在了历史的长河中。
那么，为什么？为什么是我们智人战胜其他物种战胜尼安德特人，登上地球的王座？

答案是，虚构。

虚构，人类最伟大的能力。

语言最基本的功用是沟通，比如动物就可以告诉同伴：“河边有一头狮子！”

单纯靠沟通维系的群体，一般不超过50人，像猩猩等动物群落的个体数目基本上就是50以内。

复杂一点的功用是八卦，比如尼安德特人就可以跟同伴八卦“谁力气大到能杀死狮子，谁见到狮子吓得屁滚尿流。”
更高级的功用是虚构，只有我们人类可以告诉同伴，“狮子是我们部落的守护神。”

这种虚构出来的图腾、信仰、部落神话，将更多人凝结在一起，组成了一个强大的共同体。

其数目远远超过50人、150人，它可以连接上万人，上百万人，上亿人。正是这种集体的力量，使得我们压倒了其他一切物种。

比如我们今日自称炎黄子孙，这就是虚构而来的一个民族共同体。

事实上，今天我们人类最重要的一些文明概念，如自由、宗教、金钱、国家，都是虚构的产物。

品牌，其实也是一种虚构的群体认同。品牌，就是一种VR——虚拟现实技术。